Raiz de la encina

 Raiz de la encina

Las raíces de un árbol sirven de anclaje en el subsuelo para sostenerse en la parte superior de la tierra, así puede mantenerse a pesar de los fuertes vientos y las tormentas.

La raíz de la encina esta formada por una principal larga, casí de la misma longitud o más y tan fuerte como el tallo y otras laterales cortas, rastreras y ramificadas, mientras mas largas sean serviran para poder alimentarse mediante la absorción del agua y los nutrientes que necesita, a pesar que puede subsistir en terrenos secos su raíz crecerá hasta encontrar el liquido fundamental que absorverá y transportará hasta la parte superior del árbol para alimentar al tronco y al ramaje de la copa.

La raíz de la encina equipara en cierta manera el volumen y biomasa de la copa y en algunos casos la supera.

Son poco profundas, pero es mucho mas activo que la parte superior del árbol (tronco y copa) la raíz principal se clava fuertemente en el subsuelo mientras va desarrollando ramificaciones quebradizas pero que conforme se van extendiendo en longitud van proporcionando nuevas renuevas o ramificaciones.

Algunas destacan por sobresalir del nivel del suelo.

Las raíces de la encina pueden sufrir de la enfermedad llamada "seca" o Phytophthora cimmamoni que hace que la raíz se pudra, esta enfermedad es la mas grave que sufren las encinas y otras especies de árboricolas.

Sobre la raiz de la encina crecen las trufas, deliciosos hongos que tienen un alto costo y gran demanda en el mercado culinario.

Tronco de encina

 Tronco de encina

El tronco de la encina es corto en comparación con otras especies de árboles, la diferencia se nota en la copa de la encina colmada de ramas y de hojas que le dan un gran aspecto de amplitud y extención.

Si el árbol de la encina llega a medir unos 20 metros en total, apróximadamente su tronco debe alcanzar la cuarta parte, es decir de 4 a 5 metros de altura, es robusta y sólida, es ancho, corto, recio y corpulento, de madera resistente, siendo su corazón el que mejor arde en las hogueras de los hogares españoles.

Su corteza es de forma agrietada, esta cubierto por ritidomas color gris que van del tono claro al oscuro, estos son tejidos muertos de la corteza del árbol o la piel del tronco debajo del cual esta la madera que cuando se emplea en fabricación de muebles estos son de gran duración y por su dureza se emplea en la industría para mangos de herramientas.

Muchas veces el tronco forma imagenes no comunes a los demás encinas, como los llamados Arboles Monumentales: la Encina de las 3 patas o la Encina la Peana, entre otras.

La encina puede llegar a pasar los 20 metros, pero el tronco no llega a los 5 metros, pero soporta la gran masa de ramas fuertes que emergen y vuelan hacia lo alto cubiertos de hojas verdes formando la gran copa cuyo volumen puede alcanzar grandes dimensiones y cubrir de sombra su entorno en las horas de Sol refrescado el tronco y sus raices.

El tronco de un arbol tiene las 3 funciones primordiales:

- Sostener la parte aérea o copa.

- Ser la unión de las raíces con la copa.

- Transportar agua y nutrientes entre sus partes.

El tronco es mucho mas que una columna rellena de madera, tiene sus partes y cada parte es importante, además tienen sus propias funciones:

- Corteza, es la capa exterior del tronco que se encarga de protegla parte interna o madera y los vasos nutricionales.
- Floema, es la red de vasos que tránsporta la savia elaborada por todo el tronco, ramas, hojas y frutos del árbol.
- Cámbiun, es una fina película entre la corteza y la albura que se encarga de producir las nuevas capas que van formando la anchura del tronco y que en otras especies de árboles van marcando los llamdos anillos anuales o delcrecimiento.
- Albura, es la parte mas tierna de la madera, que esta llena de vasos conductores que llevan la savia a las hojas

- Xilema es el tejido que hay en toda la planta y en el que se encuentran las venas: traqueidas, vasculares y fibras.

- Duramen, forma parte de la corteza y esta formado por celulas de madera muerta, pero que aportan al árbol resistencia a las plagas y soporte firme, es mas dura y oscura que el xilema.

- Médula, son células muertas y debilitadas que se encuentran en el centro del tronco.

Todas estas partes son compartidas con las ramas del árbol y es común a todas las especies: de hoja perenne y de hoja caduca.

Plagas y enfermedades de la encina

Plagas y enfermedades de la encina

 Enfermedades de las encinas

Los mosquitoso dípteros de la familia Cecidomyiidae que afectan a las hojas de la encina son dípteros que en la temporada del estío, del calor del verano ponen hasta 150 huevos individualmente sobre las hojas de las encinas, produciendo el desarrollo de unas agallas o "bultitos"redondos, en el interior de los cuales la larva se encuentra protegida de las inclemencias del tiempo mientras va comiendo la pulpa de las hojas
Por el haz emerge el adulto realizando un agujero muy pequeño. 

No produce un daño considerable a la planta, pero cuando es muy localizado hace curvarse a las hojas y ramillas inferiores de la encina, creando ante la población una alarma injustificada, produciéndose muchas llamadas de particulares.

Una de la principales enfermedades que afecta a las encinas es la mancha foliar, mas conocido como roña o Cycloconium quercus ilicis, es un hongo que afecta el haz o anverso de las hojas en el que primero aparecen manchas negras y después forman costras y termina por causar la defoliacion.

El hongo Diplodia quercina ataca las ramas y las hojas produciendo heridas que van secando a la encina.

Otro mal que afecta a las encinas es la seca, que causa el debilitamiento y muerte del árbol, provoca la defoliación en forma severa; es producido por el hongo Fitoftora o Phytophthora Cinnamomi Rands que ataca a las raíces, las envejece al evitar absober el agua y nutrientes.

Armillariella mellea es un hongo que pudre las raíces y posteriormente las ramas, cuanla enfermedad llega a la tronco, esta produce que la corteza se desprenda facilmente.

Thaprina Khruchii Schroet, hongo que afecta a las bellotas y ramas que la sostienen.

Hypoxilum mediterraneum o Diplodia es un hongo anaformico que causa graves daños a las encinas.

- Plagas de las encinas

Mariposa Tortrix Viridana: oruga que destruye los brotes y por ende las hojas causando defoliación, este lepidóptero es una de los que causan mayor daño a la especie Quercus, colocan varios huevos en la yemas y se cubren con detritus y desechos de las hojas, al aparecer las orugas hay que conbatirlas con insecticidas.

Lymantria dispar: polyfaga por excelencia, se alimenta de una gran variedad de cosas y es muy voraz consumiendi hasta el doble de su peso causando severos daños a las yemas y hojas de la encina.

Catocala nynphagoga: latamente destructiva, sus larvas destruyen casi todo el follaje dejando a la encina con la copa sin hojas, las larvas pueden permanecer inmoviles adoptando la apariencia de una ramita del árbol.

Carambix cerdo: perforan la corteza y depositan sus huevos en el interior del tronco y las ramas, mayormente atacan a los árboles que estan en mal estado y atacan la parte maderable que termina desprediendose.

Scolytus intricatus: genero de escarabajos perforadores del tronco y las raíces, haciendo grandes gaerías donde depositas sus huevos de las que posteriormente nacen las larvas blanquesinas y muy destructivas.

Existen otras plagas como las:

- Coliedes Ruber

- Operopthera Brumatha o polilla
- Mariposa Piral
- Cochinilla de la encina (Kermes Vermilio)

Son muchas las plagas o enfermedades que pueden atacar a los árboles en general y a las encinas en particular.

Esta es solo una reseña de las afecciones y plagas que afectan a las encinas.

Trufas de las encinas

 Trufas de las encinas

Trufas de las encinas

La raiz de la encina vive asociada con hongos formando micorrizas (simbiosis entre hongo y raíz). 

Simbiosis es la relación entre 2 especies diferentes ra beneficiarse mutuamente en su desarrollo vital.

Las encinas se asocian con las trufas para intercambiar elementos necesarios para su desarrollo vital, las trufas le proporcionan nitrogeno y fósforo a la encina y estas se nutren de materias orgánicas sintetizadas (como los azúcares) por el árbol.
Las trufas son hongos subterráneos hipogeos del orden Ascomicetos y del género Tuberosas, muy apreciados en gastronomía y alcanzan precios altos, por lo que las encinas son inoculadas y tratadas para favorecer la formación de la trufa que crece y parasita entre 5 y 30 centímetros bajo tierra, pues su micelio (órgano de reproducción y alimentación) vive en las raíces subterráneas de las encinas. 

Hay varios tipos de trufas, pero las mas buscadas son: la trufa blanca de Alba del Piamonte ó Tartufo y la trufa negra o trufa de Perigord de fuerte aroma.

La trufa es muy apreciada en gastronomía por su profundo aroma y gran sabor, que potencian cualquier plato sencillo de pastas, patatas, huevos, hay que destacar que solo se utiliza pequeñas cantidades.
Las trufas tienen un alto costo, llega a costar 500 euros el kilo. 

Las trufas se pueden encontrar a unos 25 centímetros de profundidad, sobre las raíces de la encina, no están a simple vista y para ubicarlos se utilizan perros adiestrados, el aroma de las trufas guía al perro y este enseguida marca o señala el lugar y se pone a escarbar con sus patas.

Las razas de perros más utilizados para buscar las trufas son el Lagotto Romagnolo, Caniche y Deutsche Bracke o Sabueso de Baviera, estos perros tienen el olfato muy desarrollado.